Los antecedentes de la electricidad en Costa Rica comienzan en 1884, cuando 25 luminarias se encendieron en las principales vías públicas de la capital. En esa fecha se puso en operación la primera planta hidroeléctrica del país, situada en barrio Aranjuez. De esta forma, San José se constituyó en la tercera ciudad del mundo y la primera en Latinoamérica en ser iluminada gracias a la energía eléctrica, después de Nueva York y Paris.
En la historia de la electrificación de Costa Rica la NFPA ha estado presente desde sus inicios. Costa Rica es un país que se ha dado a la tarea de desarrollar ingeniería en forma segura y que desde hace muchos años a tomado como base los códigos y normas de la NFPA para su desarrollo e investigación.
Un dato importante es que en Costa Rica entre los años 50s Y 70s, los ingenieros que tenían que hacer diseños eléctricos utilizaron las diferentes ediciones del NFPA 70, Código Eléctrico Nacional ( conocido como el nec) debido a las características similares que presentaba el sistema eléctrico de este país con el de EE.UU. Como todo país en desarrollo, la expansión del sistema eléctrico se hizo presente y al dia de hoy, el grado de electrificación nacional supera el 99%, con mas de 1500,000 clientes. Los primeros mecanismos de revisión de planos y verificación de instalaciones eléctricas estuvieron por muchos años a cargo del Servicio Nacional de Electricidad- SNE (Hoy ARESEP) y su revisión se fundamentaba en las especificaciones de la NFPA, particularmente el NEC.
Conforme pasaba el tiempo y gracias al interés de varios colegas, el colegio federado de ingenieros y de arquitectos (CFIA) aprobó el CODEC 1982 basado en el NEC y más recientemente la Asamblea de Representantes del CFIA el 14 de agosto del 2008 aprobó el Código Eléctrico de Costa Rica para la Seguridad de la Vida y de la Propiedad el cual se basó en el NEC de 1999, última versión en español a esta fecha, sin embargo este documento no fue publicado.
Al igual Costa Rica, otros países de América L atina toman como base las especificaciones de la NFPA para el diseño, revisión y verificación de sus instalaciones para la seguridad de la vida y sus bienes, en algunos casos lo hacen, adoptando de forma oficial la normatividad de NFPA y en otros solo considerándola de forma extraoficial como complemento a su marco regulatorio (cuando se cuenta con el). Cabe mencionar que el NFPA70 es uno de los códigos más utilizados en América Latina, además de NFPA1, códigos de incendios (que proporcionan los requisitos para establecer un nivel razonable de seguridad contra incendios y protección de la seguridad en los edificios nuevos y existentes) y NFPA 101, Código de seguridad humana (que proporciona los requisitos mínimos para los edificios nuevos y existentes para proteger a los ocupantes del edificio de fuego, humo y gases tóxicos).
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